自動巻きクロノグラフの革新を、18金無垢に宿す。ブライトリング「18Kクロノマティック Ref.2116」が入荷。

株式会社PRINCIPE priveのプレスリリース

PRINCIPE PRIVE – Epoca d'Oroにて販売開始

1940年代〜90年代のヴィンテージウォッチを独自の審美眼でセレクトし、国内外の時計コレクターやファッショニスタから高い評価を得ている「PRINCIPE PRIVE – Epoca d’Oro」に、BREITLING 18K Yellow Gold CHRONO-MATIC 1969sが入荷いたしました。

今回ご紹介する一本は、自動巻きクロノグラフの歴史を切り開いたCal.11を搭載する、ブライトリングの「クロノマティック Ref.2116」である。1969年という時計史の転換期に生まれた機構を、18金無垢のイエローゴールドケースに収めた特別な一本。オークションハウスのアンティコルムでは、Ref.2116についてイエローゴールドでわずか100本が製作されたと紹介されており、その限られた生産背景もコレクターの関心を引く要素となっている。

ブライトリングが歩んできた道は、クロノグラフという計器の可能性を広げる挑戦の歴史でもある。1962年、スコット・カーペンターが「オーロラ7」で宇宙へ向かった際、その腕には24時間表示を備えたブライトリングのナビタイマー、後に「コスモノート」として知られる時計があった。地上とは異なる環境で時刻を読み取るために生まれたこの時計は、ブライトリングの技術を宇宙へと運んだ。

その挑戦は、1960年代後半、自動巻きクロノグラフの開発へと続いていく。

当時、広く普及しつつあった自動巻き時計に対し、クロノグラフは依然として手巻きが主流だった。計時機構と自動巻き機構を、腕時計の限られた空間にどう共存させるか。この課題を解決するために手を組んだのが、ホイヤー、ブライトリング、デュボア・デプラ、ハミルトン・ビューレンである。

共同開発は「プロジェクト99」の名のもとに進められた。ビューレンのマイクロローター式自動巻き機構を基礎に、デュボア・デプラのクロノグラフモジュールを組み合わせる構成を採用。競合する時計メーカーと機構の専門企業が、それぞれの技術と資金を持ち寄って実現したのがCal.11だった。1969年3月3日、その成果は「クロノマティック」として発表され、自動巻きクロノグラフの黎明期を代表する存在となった。

本個体の9時位置に置かれたリューズは、この機構の成り立ちを外観から伝える特徴である。右側にはクロノグラフを操作するふたつのプッシャー、左側には時刻調整と巻き上げを担うリューズ。左右に分かれた操作系は、機構上の構成から生まれ、やがてクロノマティックを象徴する個性となった。文字盤に記された「CHRONO-MATIC」の名とともに、自動巻きクロノグラフが新しい技術だった時代を物語っている。

その革新的な機構を包むのが、厚みのある18金無垢のイエローゴールドケースである。丸みを帯びたベゼルからラグへと続く造形は、精密な計器に豊かな素材感を与えている。磨かれた面が光を受けるたびに、イエローゴールドの温かな色調が浮かび上がり、スポーティなクロノグラフに格調を添える。

文字盤にも、1960年代末から1970年代へ向かう時代の感覚が表れている。シャンパンゴールドのベースに、深いネイビーの積算計。そして中央を貫く、鮮やかなオレンジのクロノグラフ秒針。落ち着いた金色に濃色の積算計が輪郭を与え、オレンジの針が計測機能の存在を際立たせる。

3時位置には30分積算計、9時位置には12時間積算計を配置し、6時位置には日付窓を備える。左右の積算計が作る均整と、縦方向に並ぶブランドロゴ、モデル名、日付表示。大胆な配色を採り入れながらも、情報の配置は整然としており、立体的なバーインデックスが文字盤に奥行きを加えている。

外周には、速度を読み取るタキメータースケールに加え、「BASE 15 PULSATIONS」の表記を伴うパルスメータースケールが刻まれている。15拍を数える間の経過時間から、1分あたりの脈拍数を読み取るための目盛りだ。金無垢の華やかな外観のなかにも、時間を測り、その結果を別の数値へと変換する、クロノグラフ本来の実用性が息づいている。